L’Hôtel de la Marine

Créé en 1774 par Ange-Jacques Gabriel, premier architecte du roi Louis XV, il servit de garde-meuble de la couronne, puis de lieu d’accueil de l’état-major de la Marine pendant deux siècles.

Cette institution était en charge de l’aménagement des résidences royales et de l’entretien de leur mobilier. Versailles, ainsi que Fontainebleau, Marly, Rambouillet furent concernées par cet aménagement.

Symbole de l’Ancien Régime, le garde-meuble fut supprimé lors de la révolution de 1789. En 1800, l’institution est recréée sous le nom de Garde-Meuble des consuls. Elle deviendra par la suite Mobilier Impérial, puis Mobilier National en 1870.

Ce superbe palais du XVIIIe siècle fut aussi le siège du ministère de la Marine pendant deux siècles. C’est en 2015 que le ministère de la Marine quittera le bâtiment. Depuis ce départ, l’hôtel de la Marine est confié au centre des monuments nationaux. Une restauration de grande ampleur a été menée entre 2017 et 2021, en particulier pour restaurer la beauté et l’atmosphère de l’époque des premiers intendants du lieu.

Il y a une belle collection constituée de mobiliers en majorité de l’époque Louis XVI ainsi que de magnifiques appartements des intendants comme ceux du baron de Ville d’Avray (1732- 1792).
La visite de salons permet de nous plonger dans l’atmosphère de l’époque et d’admirer les décors à la française. La table magnifiquement dressée dans la salle à manger représente un festin du XVIIIe siècle qui nous rappelle le faste de ces repas.

Bien que remaniés sous le Second Empire, les grands salons d’apparat et surtout la Galerie dorée conservent encore certains éléments du décor d’origine.
Nous avons pu également découvrir des lambris dans le cabinet doré, d’anciens décors de rocailles et néoclassiques avec des boiseries, des dessus-de-porte et des cheminées bien conservés.

Il faut enfin rappeler que ce joyau du XVIIIe siècle dispose également de tout un ensemble de meubles d’époques. Le Mobilier national, le Louvre, les Arts et Métiers, le musée des Arts décoratifs, le château de Versailles ainsi que la Manufacture de Sèvres ont, en effet, déposé 250 meubles, objets et très beaux tissus pour garnir les pièces du bâtiment.

Caroline Gauer
Photos : © Caroline Gauer